Réponse rapide : une crème hydratante avec SPF peut-elle remplacer un écran solaire ?
Oui. Une crème hydratante avec SPF peut remplacer un écran solaire séparé pour le visage si elle porte la mention Broad Spectrum avec un SPF 30 ou plus et si vous l’utilisez exactement comme un écran solaire : en quantité généreuse, de façon uniforme, sur toute la peau exposée, avec les réapplications indiquées sur l’étiquette. Le fait que le produit soit appelé « crème hydratante » ne diminue pas la portée d’une allégation SPF étayée par des tests. En revanche, ce n’est pas un remplacement fiable si le SPF est inférieur à 30, si le produit n’offre pas une protection à large spectre, si vous n’en appliquez qu’une fine couche comme une crème hydratante, ou si vous avez besoin de résistance à l’eau pour nager ou transpirer. Dans ces cas, utilisez un écran solaire séparé qui répond au besoin manquant. L’écran solaire ne constitue qu’une partie de la photoprotection : selon l’exposition, recherchez aussi l’ombre et utilisez des vêtements couvrants, un chapeau et des lunettes de soleil.
Une formule combinée peut simplifier la routine du matin, mais son étiquette décrit le produit fini dans les conditions où il a été testé, et non la quantité que chacun appliquera ni la couverture réellement obtenue au quotidien. Distinguer ces deux questions évite les deux extrêmes : rejeter toutes les crèmes hydratantes avec SPF ou considérer chacune d’elles comme un écran solaire adapté à toutes les situations.
Quand une crème hydratante avec SPF peut faire office d’écran solaire
Aux États-Unis, une crème hydratante commercialisée avec des allégations de protection solaire est à la fois un cosmétique et un médicament de protection solaire. Sa fonction hydratante n’annule pas sa fonction de protection solaire, et le produit doit respecter les exigences applicables aux deux catégories.[1] Ne vous arrêtez donc pas au mot « crème hydratante » : vérifiez les informations relatives à la protection solaire sur l’étiquette :
- Broad Spectrum (large spectre) : cette mention signifie que le produit a réussi le test requis de protection contre les UVA et les UVB. Le SPF décrit principalement la protection contre les coups de soleil ; un indice SPF sans la mention Broad Spectrum n’atteste donc pas de la même manière la protection contre les UVA. Pour mieux comprendre l’étiquette, consultez ce que signifie un écran solaire à large spectre.[2]
- SPF 30 ou plus : SPF 30 est le minimum pratique recommandé par l’American Academy of Dermatology. Une crème hydratante SPF 15 offre une certaine protection, mais reste en dessous de cette recommandation. La comparaison SPF 15 ou SPF 30 explique pourquoi ces indices ne suivent pas une simple échelle où l’un serait « deux fois plus puissant » que l’autre.[2]
- Drug Facts et mode d’emploi : aux États-Unis, un écran solaire doit indiquer ses principes actifs de protection solaire et expliquer comment l’appliquer et le réappliquer. Les allégations SPF et Broad Spectrum concernent la formule finie qui a été testée, et non simplement un ingrédient contenu dans le flacon.[3]
- Résistance à l’eau lorsque nécessaire : si vous allez nager ou transpirer, recherchez la mention « Water Resistant (40 minutes) » ou « Water Resistant (80 minutes) ». Une crème hydratante sans allégation de résistance à l’eau ne doit pas être considérée comme si elle en possédait une.[3]
Lorsqu’une crème hydratante avec SPF et un écran solaire pour le visage portent les mêmes allégations pertinentes validées par des tests, leur nom marketing ne rend pas l’un intrinsèquement moins protecteur que l’autre. La texture, l’hydratation, le fini et le confort d’utilisation peuvent différer, mais la décision de remplacement commence par l’étiquette.
Pourquoi une crème hydratante avec SPF peut être moins efficace en pratique
Même une crème hydratante avec SPF qui répond aux critères peut offrir moins de protection en pratique si vous l’utilisez comme une crème hydratante ordinaire plutôt que comme un écran solaire. On étale souvent une crème hydratante en couche fine, on s’arrête dès que la texture paraît confortable sur la peau et on se concentre sur le centre du visage. Or, la protection solaire dépend d’un film uniforme sur toute la zone exposée : une quantité insuffisante ou des zones oubliées réduisent la protection réellement obtenue.
Dans une étude menée auprès de 84 adultes invités à appliquer les produits comme ils le feraient habituellement, les participants ont laissé en moyenne 16,6 % du visage non couvert avec une crème hydratante SPF 30, contre 11,1 % avec un écran solaire SPF 30. L’écart était le plus important au niveau des paupières : 20,9 % de la zone a été oubliée avec la crème hydratante, contre 14,0 % avec l’écran solaire. Les participants n’avaient généralement pas conscience de cette couverture incomplète.[4]
Cette étude ne prouve pas que toutes les formules de crèmes hydratantes avec SPF sont intrinsèquement moins protectrices que tous les écrans solaires pour le visage. Elle a comparé l’application habituelle d’une crème hydratante et d’un écran solaire, et les chercheurs ne pouvaient pas déduire de leurs images la protection relative contre les UVB. L’enseignement pratique concerne donc surtout la manière d’appliquer le produit : l’appellation « crème hydratante » peut modifier la façon dont on l’utilise.
Cela se produit notamment lorsque l’on :
- utilise la quantité qui paraît agréable sur le plan cosmétique plutôt que la quantité indiquée pour couvrir la peau comme avec un écran solaire.
- s’arrête au visage et laisse les oreilles, la racine des cheveux, le cou ou d’autres zones exposées sans protection.
- applique soigneusement le produit le matin sans jamais renouveler la protection pendant une exposition prolongée à l’extérieur.
Comment utiliser une crème hydratante avec SPF comme écran solaire
Si votre produit passe la vérification de l’étiquette, considérez-le comme l’étape de protection solaire chaque fois que vous l’utilisez pour vous protéger du soleil.
- Terminez d’abord les étapes de soin à appliquer avant. Appliquez un sérum ou une crème hydratante séparée uniquement si vous en avez besoin, puis utilisez la crème hydratante avec SPF comme dernière couche de soin avant le maquillage. Le guide sur l’ordre entre écran solaire et crème hydratante couvre les routines qui utilisent deux produits distincts. Ne supposez pas qu’une crème hydratante avec SPF doit forcément être appliquée par-dessus une autre crème hydratante : si elle suffit à assurer le confort de votre peau, un seul produit peut remplir les deux fonctions.
- Appliquez la quantité nécessaire pour un écran solaire, pas votre quantité habituelle de crème hydratante. Suivez le mode d’emploi des Drug Facts et utilisez suffisamment de produit pour former une couche continue et uniforme.[5] Si la quantité complète paraît trop lourde, bouloche ou ne s’étale pas uniformément, cette formule peut être un mauvais choix d’écran solaire pour vous, même si son étiquette est conforme. Consultez quelle quantité d’écran solaire appliquer sur le visage pour un guide de mesure pratique.
- Couvrez toutes les zones exposées sur lesquelles le produit peut être appliqué. Appliquez-en sur le visage, les oreilles, la racine des cheveux et le cou exposé, au lieu d’étirer une petite quantité sur l’ensemble de ces zones. Autour des yeux, appliquez le produit uniquement comme l’étiquette l’autorise, évitez tout contact avec les yeux et portez des lunettes de soleil pour protéger les zones que vous ne pouvez pas couvrir confortablement.[3]
- Laissez la couche se stabiliser avant de vous maquiller. Appliquez le produit avant l’exposition au soleil, conformément à l’étiquette. Une fois le film uniforme, sans zones encore humides ni amas de produit, pressez ou faites glisser doucement le maquillage sur la peau plutôt que de frotter à répétition la couche de SPF.
- Réappliquez selon votre exposition et les indications de l’étiquette. Lors d’une exposition à l’extérieur, réappliquez au moins toutes les deux heures ainsi qu’après avoir nagé, transpiré ou vous être essuyé avec une serviette. Un SPF élevé ne transforme pas une application matinale en protection pour toute la journée. Le guide complet sur la réapplication de l’écran solaire explique comment le délai varie selon l’activité.[3]
Quand choisir une crème hydratante avec SPF ou un écran solaire séparé
Un écran solaire séparé n’est pas automatiquement plus protecteur, mais il peut être plus fiable lorsque le produit combiné ne possède pas une allégation nécessaire ou devient désagréable à la quantité requise. Adaptez le produit à la journée plutôt que de considérer un format comme toujours supérieur. Pour la natation ou une transpiration importante, la différence entre un écran solaire résistant à l’eau et un écran solaire dit « imperméable » est importante : aucun écran solaire n’est imperméable, et la résistance à l’eau testée dure 40 ou 80 minutes.[3]
| Situation | Meilleur choix | Pourquoi |
|---|---|---|
| Routine quotidienne normale, sans natation ni forte transpiration | Une crème hydratante Broad Spectrum SPF 30+ peut suffire seule | Elle peut combiner hydratation et protection solaire du visage si vous appliquez la quantité complète et réappliquez si nécessaire. |
| Votre crème hydratante est SPF 15 ou ne porte pas la mention Broad Spectrum | Ajoutez ou choisissez à la place un écran solaire Broad Spectrum SPF 30+ | Le produit combiné ne répond pas aux critères d’étiquetage privilégiés pour servir de seul écran solaire. |
| Vous allez rester longtemps à l’extérieur | Utilisez le produit Broad Spectrum SPF 30+ que vous pouvez appliquer généreusement et réappliquer de façon fiable | Un écran solaire dédié peut être plus facile à emporter ou à réappliquer, mais l’étiquette, la quantité appliquée et la façon dont le produit se comporte sur la peau comptent davantage que son nom. |
| Vous allez nager, beaucoup transpirer ou vous essuyer avec une serviette | Choisissez un écran solaire portant une mention de résistance à l’eau de 40 ou 80 minutes | Un produit sans allégation de résistance à l’eau n’a pas démontré cette résistance. |
| La quantité complète de crème hydratante avec SPF paraît grasse, bouloche ou pique | Utilisez séparément une crème hydratante confortable et un écran solaire pour le visage plus agréable à utiliser | Un produit théoriquement adapté n’est pas fiable si son fini vous pousse à en appliquer trop peu, à oublier certaines zones ou à éviter les réapplications. |
| Votre visage est couvert, mais d’autres zones de peau restent exposées | Gardez le produit pour le visage s’il vous convient et appliquez un écran solaire sur les zones du corps exposées | Un produit pour le visage ne remplace l’écran solaire que sur la peau qu’il couvre réellement. |
FAQ sur les crèmes hydratantes avec SPF
Faut-il appliquer un écran solaire par-dessus une crème hydratante SPF 30 ?
Pas automatiquement. Si la crème hydratante porte la mention Broad Spectrum SPF 30 ou plus, convient à l’exposition prévue et est appliquée puis réappliquée dans la quantité complète requise pour un écran solaire, elle peut servir d’écran solaire pour le visage. Ajoutez ou choisissez un écran solaire séparé lorsqu’une de ces conditions n’est pas remplie.
Une crème hydratante SPF 15 suffit-elle pour un usage quotidien ?
Un SPF 15 offre une certaine protection contre les coups de soleil, et un produit SPF 15 à large spectre peut répondre à certaines allégations américaines relatives aux écrans solaires lorsqu’il est utilisé conformément au mode d’emploi. Toutefois, les recommandations dermatologiques actuelles préconisent un SPF 30 ou plus à large spectre ; un SPF 15 n’est donc pas le choix privilégié comme seule protection solaire quotidienne.
À quelle fréquence faut-il réappliquer une crème hydratante avec SPF ?
Suivez l’étiquette Drug Facts. Lorsque vous êtes à l’extérieur, réappliquez au moins toutes les deux heures, et plus tôt après avoir nagé, transpiré ou vous être essuyé avec une serviette. Utilisez-la comme un écran solaire et ne vous fiez pas à la sensation d’hydratation pour déterminer quand renouveler la protection UV.
Peut-on mélanger un écran solaire avec une crème hydratante ?
Ne mélangez pas deux produits distincts, sauf si l’étiquette vous demande expressément de le faire. L’indice SPF indiqué s’applique à la formule solaire finie qui a été testée, et non à un mélange réalisé à la main ; le mélange rend aussi la quantité et la répartition plus difficiles à contrôler. Utilisez une crème hydratante avec SPF formulée professionnellement, ou superposez une crème hydratante et un écran solaire séparés dans leurs quantités habituelles.[3]
Superposer deux produits avec SPF additionne-t-il leurs indices SPF ?
Non. Une crème hydratante SPF 30 associée à un écran solaire SPF 30 ne donne pas un SPF 60. Chaque indice s’applique à sa propre formule finie testée ; les valeurs SPF ne sont pas conçues pour être additionnées. Si vous superposez des produits, faites-le pour le confort ou pour mieux couvrir la peau, et non pour faire une addition de SPF, et veillez à appliquer la couche d’écran solaire elle-même dans la quantité complète requise.[3]
Sources
[1] U.S. Food and Drug Administration. S’agit-il d’un cosmétique, d’un médicament ou des deux ? (Ou d’un savon ?)
[2] American Academy of Dermatology Association (Association de l’Académie américaine de dermatologie). How to Select a Sunscreen (Comment choisir un écran solaire)
[3] U.S. Food and Drug Administration (Agence américaine des produits alimentaires et des médicaments). Labeling and Effectiveness Testing: Sunscreen Drug Products for Over-the-Counter Human Use (Étiquetage et essais d’efficacité : produits de protection solaire en vente libre à usage humain)
[4] Lourenco EAJ, Shaw L, Pratt H, et al.. Application of SPF Moisturisers Is Inferior to Sunscreens in Coverage of Facial and Eyelid Regions (L’application de crèmes hydratantes avec SPF couvre moins bien le visage et les paupières que celle d’écrans solaires)
[5] American Academy of Dermatology Association (Association de l’Académie américaine de dermatologie). How to Apply Sunscreen (Comment appliquer un écran solaire)
