Respuesta rápida: ¿La crema hidratante con SPF sustituye al protector solar?
Sí. Una crema hidratante con SPF puede sustituir a un protector solar facial independiente si está etiquetada como «Broad Spectrum» (amplio espectro) con SPF 30 o superior y la utiliza exactamente como un protector solar: en cantidad generosa, de forma uniforme, sobre toda la piel expuesta y reaplicándola según indique la etiqueta. La palabra «hidratante» no reduce un SPF que ha sido ensayado. No es un sustituto fiable si el SPF es inferior a 30, el producto no ofrece protección de amplio espectro, solo aplica una capa fina en la cantidad habitual de una hidratante o necesita resistencia al agua para nadar o sudar. En esos casos, utilice un protector solar independiente que cubra el requisito que falta. El protector solar sigue siendo solo una parte de la fotoprotección, así que recurra también a la sombra, la ropa, un sombrero y gafas de sol cuando la exposición lo requiera.
Una fórmula combinada puede simplificar la rutina de cuidado de la piel por la mañana, pero su etiqueta describe el producto terminado en condiciones de ensayo, no la cantidad que una persona aplicará ni la cobertura que conseguirá en el uso diario. Separar estas dos cuestiones evita ambos extremos: descartar todas las hidratantes con SPF o confiar en cualquiera de ellas como protector solar para cualquier situación.
Cuándo una crema hidratante con SPF cuenta como protector solar
En Estados Unidos, una crema hidratante comercializada con alegaciones de protección solar se considera a la vez un cosmético y un producto farmacológico de protección solar. Su función hidratante no anula su función como protector solar, y el producto debe cumplir los requisitos aplicables a ambas categorías.[1] No se fije solo en la palabra «hidratante»: revise la información de protección solar de la etiqueta:
- Broad Spectrum (amplio espectro): significa que el producto ha superado el ensayo exigido para ofrecer protección frente a la radiación UVA y UVB. El SPF describe principalmente la protección frente a las quemaduras solares, por lo que un valor de SPF sin la indicación Broad Spectrum no ofrece la misma garantía respecto a los UVA. Para entender mejor la etiqueta, consulte qué significa que un protector solar sea de amplio espectro.[2]
- SPF 30 o superior: SPF 30 es el mínimo práctico recomendado por la American Academy of Dermatology (organización estadounidense de dermatología). Una crema hidratante con SPF 15 ofrece cierta protección, pero queda por debajo de esa recomendación. La comparación SPF 15 frente a SPF 30 explica por qué estas cifras no siguen una escala simple en la que uno sea «el doble de potente» que el otro.[2]
- Drug Facts e instrucciones de uso: un producto de protección solar de Estados Unidos debe identificar sus principios activos e indicar cómo aplicarlo y reaplicarlo. Las alegaciones de SPF y Broad Spectrum corresponden a la fórmula final ensayada, no simplemente a uno de los ingredientes del envase.[3]
- Resistencia al agua cuando sea necesaria: si va a nadar o a sudar, busque «Water Resistant (40 minutes)» o «Water Resistant (80 minutes)». Una crema hidratante sin una alegación de resistencia al agua no debe tratarse como si tuviera esa propiedad.[3]
Cuando una crema hidratante con SPF y un protector solar facial incluyen las mismas alegaciones pertinentes respaldadas por ensayos, el nombre comercial por sí solo no hace que uno sea intrínsecamente menos protector. La textura, la hidratación, el acabado y la comodidad de uso pueden variar, pero para decidir si uno puede sustituir al otro hay que empezar por la etiqueta.
Por qué una crema hidratante con SPF puede proteger menos en la práctica
Incluso una crema hidratante con SPF que cumpla los requisitos puede ofrecer menos protección en la práctica si se utiliza como una hidratante corriente en lugar de como protector solar. Muchas personas extienden la hidratante en una capa fina, dejan de aplicar cuando la piel ya se siente cómoda y se concentran en el centro del rostro. La protección solar depende de formar una película uniforme sobre toda la zona expuesta, de modo que usar poco producto o dejar áreas sin cubrir reduce la protección que realmente recibe la piel.
En un estudio con 84 adultos a los que se pidió que aplicaran los productos como lo harían normalmente, los participantes dejaron sin cubrir, de media, un 16,6 % del rostro con una crema hidratante SPF 30 y un 11,1 % con un protector solar SPF 30. La diferencia fue mayor alrededor de los párpados: quedó sin cubrir un 20,9 % con la hidratante y un 14,0 % con el protector solar. En general, los participantes no eran conscientes de que la cobertura estaba incompleta.[4]
El estudio no demuestra que todas las fórmulas hidratantes con SPF sean intrínsecamente menos protectoras que todos los protectores solares faciales. Comparó el uso habitual de una hidratante concreta y un protector solar concreto, y los investigadores no pudieron deducir a partir de las imágenes la protección relativa frente a UVB. La enseñanza práctica se refiere al comportamiento de uso: llamar «hidratante» al producto puede cambiar la forma en que las personas lo aplican.
Entre las formas habituales en que ocurre esto están:
- Usar la cantidad que resulta cosméticamente cómoda en lugar de la cantidad necesaria para conseguir la cobertura del protector solar.
- Detenerse en el rostro y dejar sin cubrir las orejas, la línea del cabello, el cuello u otras zonas de piel expuesta.
- Aplicarlo con cuidado por la mañana pero no renovar la protección durante una exposición prolongada al aire libre.
Cómo usar una crema hidratante con SPF como protector solar
Si el producto supera la comprobación de la etiqueta, trátelo como el paso de protector solar cada vez que lo utilice para protegerse del sol.
- Complete primero los pasos de cuidado de la piel que deben ir debajo. Aplique antes un sérum o una crema hidratante independiente solo si los necesita y, después, utilice la hidratante con SPF como última capa de cuidado de la piel antes del maquillaje. La guía sobre el orden del protector solar y la crema hidratante explica las rutinas que utilizan dos productos por separado. No dé por hecho que una hidratante con SPF debe ir encima de otra hidratante; si por sí sola deja su piel cómoda, un único producto puede cumplir ambas funciones.
- Aplique la cantidad de protector solar, no la cantidad habitual de crema hidratante. Siga las instrucciones de Drug Facts y use suficiente producto para formar una capa continua y uniforme.[5] Si la cantidad completa resulta demasiado pesada, se forman bolitas o no se puede extender de manera uniforme, esa fórmula puede ser una mala opción como protector solar aunque la etiqueta cumpla los requisitos. Consulte cuánto protector solar usar en el rostro para ver una guía práctica de medición.
- Cubra todas las zonas expuestas para las que esté indicado el producto. Incluya el rostro, las orejas, la línea del cabello y la parte expuesta del cuello, en lugar de intentar repartir una pequeña cantidad entre las cuatro zonas. Aplíquelo alrededor de los ojos solo como permita la etiqueta, evite que entre en los ojos y utilice gafas de sol para proteger las áreas que no pueda cubrir cómodamente con el producto.[3]
- Deje que la capa se asiente antes del maquillaje. Aplíquela antes de la exposición solar siguiendo las indicaciones de la etiqueta. Cuando la película sea uniforme y ya no esté húmeda ni se acumule en algunas zonas, aplique el maquillaje con toques o deslizándolo suavemente en lugar de frotar repetidamente la capa de SPF.
- Reaplique según la exposición y las indicaciones de la etiqueta. Durante la exposición al aire libre, reaplique al menos cada dos horas y también después de nadar, sudar o secarse con una toalla. Un SPF alto no convierte una aplicación por la mañana en protección para todo el día. La guía completa sobre la reaplicación del protector solar explica cómo cambia el intervalo según la actividad.[3]
Cuándo usar una hidratante con SPF y cuándo un protector solar por separado
Un protector solar independiente no ofrece automáticamente más protección, pero puede ser la opción más fiable cuando al producto combinado le falta una alegación que necesita o la cantidad requerida resulta incómoda. Adapte el producto a las circunstancias del día en lugar de considerar que un formato es siempre superior. Para nadar o sudar mucho, importa la diferencia entre un protector solar resistente al agua y uno impermeable, porque ningún protector solar es impermeable y la resistencia al agua ensayada dura 40 u 80 minutos.[3]
| Situación | Mejor opción | Por qué |
|---|---|---|
| Rutina diaria normal sin nadar ni sudar mucho | Una crema hidratante Broad Spectrum con SPF 30+ puede bastar por sí sola | Puede combinar hidratación y protección solar facial si aplica la cantidad completa y la reaplica cuando sea necesario. |
| Su crema hidratante es SPF 15 o no está etiquetada como Broad Spectrum | Añada o cambie a un protector solar Broad Spectrum con SPF 30+ | El producto combinado no cumple los criterios de etiquetado preferidos para ser su único protector solar. |
| Va a estar mucho tiempo al aire libre | Utilice el producto Broad Spectrum SPF 30+ que pueda aplicar generosamente y reaplicar de forma constante | Un protector solar específico puede ser más fácil de llevar o reaplicar, pero la etiqueta, la cantidad y la comodidad sobre la piel importan más que el nombre del producto. |
| Va a nadar, sudar mucho o secarse con una toalla | Elija un protector solar etiquetado como resistente al agua durante 40 u 80 minutos | Un producto sin alegación de resistencia al agua no ha demostrado esa resistencia. |
| La cantidad completa de la hidratante con SPF resulta grasa, forma bolitas o escuece | Utilice por separado una crema hidratante cómoda y un protector solar facial que le resulte cómodo de usar | Un producto teóricamente adecuado no es fiable si su acabado hace que aplique menos cantidad de la necesaria, deje zonas sin cubrir o evite reaplicarlo. |
| Su rostro está cubierto, pero hay otras zonas de piel expuestas | Mantenga el producto facial si le funciona y aplique protector solar en las zonas expuestas del cuerpo | Un producto facial solo sustituye al protector solar en la piel que realmente cubre. |
Preguntas frecuentes sobre la crema hidratante con SPF
¿Necesita protector solar encima de una hidratante con SPF 30?
No necesariamente. Si la hidratante está etiquetada como Broad Spectrum con SPF 30 o superior, es adecuada para la exposición prevista y la aplica y reaplica en la cantidad completa que corresponde a un protector solar, puede servir como protector solar facial. Añada o cambie a un protector solar independiente cuando no se cumpla alguna de estas condiciones.
¿Es suficiente una crema hidratante con SPF 15 para el uso diario?
SPF 15 ofrece cierta protección frente a las quemaduras solares, y un producto de amplio espectro con SPF 15 puede cumplir los requisitos de determinadas alegaciones de protección solar en Estados Unidos si se utiliza según las instrucciones. Sin embargo, las recomendaciones dermatológicas actuales aconsejan Broad Spectrum con SPF 30 o superior, por lo que SPF 15 no es la opción preferida si va a ser su único protector solar diario.
¿Con qué frecuencia debe reaplicar una crema hidratante con SPF?
Siga la etiqueta de Drug Facts. Cuando esté al aire libre, reaplique al menos cada dos horas y antes si ha nadado, sudado o se ha secado con una toalla. Trátela como un protector solar en lugar de asumir que la sensación de hidratación le indica cuándo hay que renovar la protección UV.
¿Se puede mezclar el protector solar con la crema hidratante?
No mezcle dos productos independientes a menos que la etiqueta indique expresamente que debe hacerlo. El SPF de la etiqueta corresponde a la fórmula final de protector solar que se ha ensayado, no a una mezcla hecha a mano; además, mezclar dificulta controlar la cantidad y la distribución. Utilice una crema hidratante con SPF formulada profesionalmente o aplique la hidratante y el protector solar por separado, cada uno en su cantidad habitual.[3]
¿Se suman los valores de SPF al aplicar dos productos con SPF en capas?
No. Una hidratante SPF 30 más un protector solar SPF 30 no equivale a SPF 60. Cada cifra corresponde a su propia fórmula final ensayada; los valores de SPF no están diseñados para sumarse. Si aplica productos en capas, hágalo por comodidad o para mejorar la cobertura, no para hacer cálculos con el SPF, y asegúrese de aplicar la propia capa de protector solar en la cantidad completa.[3]
Fuentes
[1] U.S. Food and Drug Administration. ¿Es un cosmético, un medicamento o ambos? (¿O es jabón?)
[2] American Academy of Dermatology Association (organización estadounidense de dermatología). How to Select a Sunscreen (Cómo elegir un protector solar)
[3] U.S. Food and Drug Administration (Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos). Labeling and Effectiveness Testing: Sunscreen Drug Products for Over-the-Counter Human Use (Etiquetado y ensayos de eficacia: productos farmacológicos de protección solar de venta sin receta para uso humano)
[4] Lourenco EAJ, Shaw L, Pratt H, et al. Application of SPF Moisturisers Is Inferior to Sunscreens in Coverage of Facial and Eyelid Regions (Las hidratantes con SPF ofrecen una cobertura inferior a los protectores solares en el rostro y la zona de los párpados)
[5] American Academy of Dermatology Association (organización estadounidense de dermatología). How to Apply Sunscreen (Cómo aplicar el protector solar)
