尿素對皮膚的功效、用法、副作用及安全性

尿素聽起來可能較刺激，因為尿液中也含有尿素，但化妝品和藥品使用的尿素是按規格製造和純化。健康皮膚中，尿素是角質層天然保濕因子內的小分子吸水成分之一；角質層是皮膚最外層。

尿素的實用優勢在於作用範圍很廣。低濃度面霜可以主要作保濕用途，高濃度足跟產品則用於軟化厚得多的角質。網上建議往往忽略這個差異，把不同尿素產品當成可以互相替代。

甚麼是尿素？它在護膚品中如何發揮作用？

尿素是一種高度水溶性的小分子。在皮膚上，它可作為吸濕保濕成分，幫助角質層結合水分。保濕度提高後，乾燥皮膚可變得更柔軟和有彈性，亦有助維持正常脫屑所需的酵素作用。

在較高濃度下，尿素亦會改變角蛋白的結構和相互作用，降低緊密堆積表面細胞之間的凝聚力，形成角質溶解作用。簡單來說，它不只是增加水分，也可軟化和鬆解厚重角質。因此，文獻會把外用尿素描述為具有保濕、調節脫屑、幫助維持皮膚屏障功能及角質溶解等作用，而各種作用的比重取決於濃度和配方基質。^[1]

尿素亦可增加部分物質經皮膚滲透的程度。當成品配方是有意利用這種作用來設計時，這可能有用；但這不代表可以隨意把高濃度尿素產品與多種去角質產品或外用藥物一起使用。^[5]

機制研究顯示，尿素的作用不只停留在皮膚表面。人體和實驗室研究中，外用尿素曾影響與表皮分化、屏障功能和抗微生物防禦相關的基因。^[2] 這些結果有助解釋尿素在皮膚科的用途，但並不代表一般化妝品可以治療濕疹、銀屑病、感染或其他皮膚疾病。

應仔細查看成分表。Urea 與 Hydroxyethyl Urea、Diazolidinyl Urea 或 Imidazolidinyl Urea 並不是相同的 INCI 成分。Hydroxyethyl Urea 是另一種吸濕保濕劑，而 diazolidinyl urea 和 imidazolidinyl urea 則是防腐劑。本文的濃度指南只適用於 Urea，並不適用於所有名稱中含有「urea」的成分。

尿素對皮膚的益處與相關證據

尿素證據最充分的作用是為皮膚保濕，以及軟化乾燥或角化過度的皮膚。證據亦支持它對皮膚屏障的影響，以及在數種脫屑性皮膚問題中的臨床用途，但藥用產品或特定疾病研究的結果，不能自動套用到所有化妝品乳液。^[1]

網上常見的濃度範圍只屬實用參考，並非效果保證。配方基質、pH、接觸時間、其他配方成分、使用部位及皮膚厚度都會影響表現。10% 面部乳液、10% 身體乳液和 10% 足霜的膚感和實際作用都可以不同。

尿素亦不應被宣傳為通用的「抗老」成分。保濕度改善可以暫時令細小缺水紋看起來較不明顯，並令皮膚表面更平滑，但這不等於逆轉深層皺紋、重建已流失的膠原蛋白，亦不能代替防曬和有證據支持的抗老護理產品。

甚麼人最適合使用尿素？

當乾燥同時伴隨粗糙、脫屑或角質增厚時，尿素特別有用。合適濃度和產品類型仍取決於使用部位。

• 乾燥或缺水的面部皮膚： 為面部設計的低濃度產品可減少繃緊和脫屑。敏感或皮膚屏障受損時，仍可能出現刺痛。
• 乾燥的身體皮膚： 乳液和面霜可把尿素與甘油、潤膚劑及封閉性成分配合使用，同時幫助結合水分，令皮膚較長時間保持舒適。
• 粗糙的手肘、膝蓋、雙手或雙腿： 當一般保濕產品不足夠時，中等濃度產品可幫助改善不平滑的質地。
• 足跟厚繭或局部厚重角質： 按產品指示使用時，較高濃度足部產品可用於沒有破損的增厚皮膚。
• 有毛囊角化傾向的皮膚： 尿素可以加入身體平滑護理配方，尤其適合同時有乾燥問題的人。持續或發炎的凸粒可能需要其他處理方式。
• 已診斷脫屑性皮膚疾病： 尿素有確立的皮膚科用途，但產品濃度和治療方案應配合診斷，而不是自行選擇一個百分比。^[4]

不是每個人都需要尿素。如果普通保濕產品已能令皮膚保持舒適和平滑，毋須只因尿素流行便轉用角質溶解產品。

如何選擇尿素護膚產品

先按使用部位和目標選擇，再決定濃度和質地。比較百分比前，應先確認產品是為面部、身體、足部還是指甲而設。

接下來應評估完整配方：

• 面部乳液或面霜： 應選擇明確為面部而設的產品。香料、酸類、維A類成分、酒精及其他活性成分，對皮膚耐受性的影響可能比尿素這個主打成分更大。
• 身體乳液： 適合大範圍乾燥、粗糙皮膚。泵裝乳液使用方便，但非常乾燥的皮膚可能更適合含較多潤膚或封閉性成分的豐潤面霜。
• 護手霜： 應考慮洗手頻率、有沒有龜裂，以及使用後膚感會否影響工作。較強的產品可能令受損甲緣附近感到刺痛。
• 足霜： 應按角質增厚程度選擇濃度。高百分比產品只適合局部厚皮膚，不應用於全身。
• 指甲產品： 應嚴格按照標籤列明的用途使用。用來軟化指甲的產品不能與普通保濕產品互相替代。

不要假設成分在成分表中的排序可以反映確切百分比。如果濃度會實質影響你的選擇，而品牌沒有公開資料，可向製造商查詢，或選擇標示更清楚的產品。亦要確認主打 INCI 確實是「Urea」，而不是作用不同的尿素衍生物。

如果主要目標是保濕，完整配方的平衡比追求高百分比更重要。甘油、透明質酸、泛醇、氨基酸和 β-葡聚糖可以提供吸濕保濕或調理作用；神經醯胺、脂肪酸、角鯊烷、矽和凡士林則可增加柔軟度或減少水分蒸發。維持皮膚屏障既需要結合水分的成分，也需要脂質。

如何在護膚程序使用尿素

應按照個別產品的指示使用，尤其是濃度高於一般保濕產品常用範圍時。對於免沖洗尿素乳液或面霜，可以以下次序作為實用起點：

1. 溫和潔面，避免過度清潔。 使用溫水和不會令皮膚持續繃緊或灼熱的潔面產品。
2. 塗在指定部位。 在沒有破損的皮膚上薄薄而均勻地塗一層。不要把高濃度足部產品改用於面部、頸部或皮膚皺褶。
3. 逐步開始使用。 如果產品較強、部位敏感，或護膚程序已含去角質活性成分，初期可每日一次或以更低頻率使用。
4. 只有需要時才再加保濕產品。 配方良好的尿素面霜本身可能已含吸濕保濕劑、潤膚劑和封閉性成分。如果仍覺不足，可在上面加一款簡單保濕產品，不要立即提高尿素百分比。
5. 早上在外露皮膚使用防曬產品。 尿素不是防曬產品。每日紫外線防護仍是完整護膚程序的一部分，尤其是在使用其他去角質成分或維A類成分時。

沐浴後不久使用身體保濕產品，有助減少水分在皮膚尚未補充保濕前蒸發。以輕拍方式抹乾皮膚，不要讓皮膚仍然滴水，再在皮膚尚未感到繃緊時塗上產品。厚繭足跟如要穿襪或採用封閉方式，應先依照包裝指示；以封閉方式覆蓋高濃度產品會加強作用，並非所有配方都適合。

如果產品造成持續灼熱、脫屑或泛紅，應降低使用頻率或停止使用。刺痛感更強不代表去角質更有效。目標是在不造成新的屏障損傷下，穩定改善舒適度和皮膚質地。

尿素可以與甚麼一起使用？

尿素與大部分護膚成分一起使用時，一般沒有必須按固定時間錯開的要求，但由於它有增加滲透和角質溶解作用，整個護膚程序的強度仍然很重要。

• 甘油、透明質酸或 β-葡聚糖： 這些成分可補充尿素的水分結合作用。透明質酸護膚指南說明為何吸濕保濕劑在均衡的保濕配方中效果更理想。
• 神經醯胺和潤膚劑： 它們可補充脂質並改善皮膚表面柔滑度，而這些作用並非尿素單獨可以提供。
• 泛醇或依克多因： 可進一步增加保濕和舒適感。不一定要堆疊多種輔助成分；完整成品配方比冗長的活性成分清單更重要。
• 乳酸或其他 AHA： 兩者都可改善粗糙皮膚，但一起使用可能增加刺痛和過度去角質。先從一款去角質產品開始，再評估皮膚耐受性。
• 水楊酸： 可用於部分粗糙皮膚產品，但對脆弱或已受刺激部位來說，這個組合可能過強。
• 維A類成分或過氧化苯甲醯： 低濃度尿素保濕產品可納入同一護膚程序，但不要假設它可以抵消刺激。開始組合使用時，可分開不同時段使用或隔日交替。
• 處方外用藥物： 由於尿素可能影響滲透，應依照處方醫生或藥劑師的指示，不要自行在已塗藥物的部位再疊加高濃度尿素產品。^[5]

出現刺激時，應簡化護膚程序並找出原因。再疊加更多舒緩或保濕產品，不能解決去角質產品過強、使用過密或用錯部位的問題。

尿素的副作用與安全使用界線

外用尿素在化妝品中一般被視為安全，但灼熱和刺激是已知可能反應，尤其是在有皮膚疾病、受擦傷或較敏感的皮膚，以及使用較高濃度配方時。現有回顧證據顯示致敏並不常見，但成品仍可能因尿素或其他成分引起反應。^[5]

以下情況可能表示產品或濃度不適合你：

• 持續刺痛、灼熱、泛紅或痕癢；
• 新出現脫屑、觸痛或皮膚有像擦傷般的灼痛不適；
• 腫脹、蕁麻疹或向外擴散的皮疹；
• 意外接觸後眼睛或黏膜受刺激；或
• 龜裂惡化、出血、滲液、局部發熱或疼痛。

除非醫護人員有特別指示，否則不要把高濃度尿素產品用於開放性傷口、正在發炎的皮膚、新擦傷、曬傷或剛剃毛的部位。對深層足跟龜裂、感覺減退、血液循環不良、與糖尿病相關的足部風險，或性質不明的增生或皮損尤其要小心；這些情況需要合適的足部或醫療評估，而不是自行強力去角質。

每次只加入一款新的免沖洗產品。如果皮膚容易出現反應，可先在小範圍試用護膚產品，再擴大使用。在家自行測試可以發現部分反應，但不能保證一定不會出現刺激或延遲性過敏。^[6]

如果症狀持續或惡化，應停止使用產品。如出現呼吸困難、面部或眼睛腫脹、廣泛蕁麻疹、起水泡、劇烈疼痛、泛紅迅速擴散或感染跡象，應盡快求醫。持續出現類似濕疹的症狀、疼痛龜裂或原因不明的皮膚增厚，都應接受診斷，而不是不斷提高尿素百分比自行處理。

另一個重要安全原則，是不要把證據解讀得超出其適用範圍。尿素的醫療用途並不代表所有含尿素化妝品都是治療產品，而且濃度較高亦不代表一定更好。面部產品應用於面部；局部角質溶解產品只用在標籤列明的部位；針對特定疾病的產品則應在合適護理方案內使用。

尿素護膚常見問題

尿素可以每天用在面部嗎？

可以。為面部設計的較低濃度產品，如使用後一直感到舒適，可每日使用一次或兩次。皮膚敏感，或同時使用維A類成分、酸類或暗瘡治療產品時，應循序漸進開始。不要把高濃度足霜當作面部保濕產品。

10% 尿素對面部來說太強嗎？

不一定，但 10% 尿素可能令敏感、剛去角質或屏障受損的面部皮膚感到刺痛。完整配方亦很重要，因此應選擇為面部而設的產品；如出現刺激，便降低使用頻率。

尿素會引起「爆痘期」嗎？

尿素不會造成可預期的暗瘡「爆痘期」。新出現的凸粒可能來自刺激、封閉作用、配方中的其他成分，或與尿素無關的暗瘡爆發。持續的暗瘡樣凸粒或痕癢而均一的小凸粒應接受評估，不應當作必經的適應期。

尿素可以與視黃醇或去角質酸類一起使用嗎？

可以，但同時使用可能增加乾燥或刺痛，尤其是尿素濃度較高時。每次先加入一種活性成分，可考慮隔晚使用；如不適持續，應降低引起刺激產品的使用頻率。

護膚品中的尿素是由尿液製成嗎？

不是。尿素天然存在於人體，也是皮膚天然保濕因子的一部分，但現代化妝品和藥品使用的尿素是在受控規格下製造和純化。

資料來源

[1] Piquero-Casals J et al. Urea in Dermatology: A Review of Its Emollient, Moisturizing, Keratolytic, Skin Barrier Enhancing and Antimicrobial Properties

[2] Grether-Beck S et al. Urea Uptake Enhances Barrier Function and Antimicrobial Defense in Humans by Regulating Epidermal Gene Expression

[3] Lodén M. 含尿素保濕產品對正常皮膚屏障特性的影響

[4] Pan M et al. Urea: A Comprehensive Review of the Clinical Literature

[5] Cosmetic Ingredient Review Expert Panel. 尿素安全性評估最終報告

[6] American Academy of Dermatology Association. 如何測試護膚產品